Développement de l'enfant

Passer du ventre au dos ou du dos au ventre prend un certain temps, car cela exige un bon contrôle des muscles de la tête et du tronc (Piek, 2006). Les deux comportements se produiraient vers le même âge, mais il y a controverse quant à savoir lequel des deux comportements se produit en premier (Piek, 2006). Bly (1994) indique qu’à 4 mois le bébé peut parfois passer du ventre au côté, et parfois du ventre au dos, même si c’est souvent accidentel et que ce ne sera systématique que vers 5 mois. Passer du dos au ventre ne se produirait que vers 6 mois (Bly, 1994).

La capacité à se tourner du ventre au dos ou du dos au ventre peut permettre aux enfants de se déplacer, en roulant jusqu’à un objet désiré par exemple. Elle peut aussi leur servir à orienter leur corps, sans se déplacer. Dans ce cas, le comportement aurait une fonction posturale. Par exemple, se tourner pour conserver un contact visuel ou passer sur le dos pour libérer les mains afin de manipuler un objet.

Pour une description plus détaillée des différentes habiletés posturales et de locomotion ainsi que des indications quant à leur moment d’apparition voir les textes Développement de la locomotion de la naissance à 2 ans et Développement postural de la naissance à 2 mois.

À 4 mois, Laurent fait des efforts pour suivre du regard une personne lorsqu'il est sur le dos, mais pas véritablement d'efforts pour se tourner sur le ventre. À 5 mois, il arrive à passer du dos au côté, mais même avec une poussée d'une adulte, il ne se tourne pas complètement pour passer sur le ventre.

À 6 mois, il se tourne assez facilement de lui-même du dos au côté, mais il n'arrive toujours pas à se mettre sur le ventre, à moins d'avoir beaucoup d'aide. À 7 mois, on voit Vincent se tourner du ventre au dos, puis du dos au ventre, avec un peu d'aide. Il fait beaucoup d'efforts, mais on ne sait pas s'il arriverait à se tourner complètement sans aide. À 10 mois, il peut passer du dos au ventre et du ventre au dos. Il enchaîne d'ailleurs ces comportements pour se déplacer et se rapprocher d'un ensemble de jouets.

On trouve dans cette vidéo certains comportements caractéristiques du développement de ces habiletés chez les bébés. Par exemple, une étape intermédiaire avant le passage du dos au ventre, qui consiste à arriver à se mettre de côté. Par contre, ces habiletés se produisent plus tard chez Laurent que chez la moyenne des enfants. Ces retards n'ont cependant rien d'inquiétant. Ceci illustre en fait qu'on trouve plusieurs différences individuelles entre enfants dans l'ordre d'acquisition des comportements ainsi que dans leur âge d'apparition.